Es el desdoblamiento en dos o tres componentes de ciertas líneas espectrales por acción de un campo magnético presente en la región de emisión. La separación de las componentes es proporcional al campo magnético, lo que facilita su medida.

 

Se denomina zenit a la intersección entre la vertical del observador y la esfera celeste. Es decir, si se imagina una recta que pasa por el centro de la Tierra y por nuestra ubicación en su superficie, el cenit se encuentra sobre esa recta, por encima de nuestras cabezas. Es el punto más alto del cielo. El punto diametralmente opuesto de la esfera celeste al cenit se denomina nadir.