La Radioastronomía estudia los objetos existentes en el Universo por medio del análisis de las ondas de radio que los mismos emiten.

 

Las señales, generalmente muy débiles, pueden ser recibidas de objetos localizados en los confines de nuestro Universo.

 

Algunos de los problemas que esta rama de la astronomía estudia (formación estelar, estructura del medio interestelar, fuentes de energía de los rayos gamma, pulsares, cuásares y radiogalaxias) no pueden ser estudiados en los laboratorios terrestres. Otros aspectos inherentes a la Radioastronomía son el diseño de receptores de alta sensibilidad y el software que controla los radiotelescopios, que permite la adquisición de la información y el posterior análisis de las observaciones.

 

Las técnicas empleadas en los radiotelescopios son muy a menudo usadas en otras aplicaciones afuera del campo abarcado por la investigación astronómica.

 

El Instituto Argentino de Radioastronomía (IAR) es pionero en la investigación radioastronómica en América Latina. Inició formalmente sus actividades en marzo de 1966, bajo la dirección del Dr. Carlos Varsavsky.

 

Actualmente el IAR depende del Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (CONICET) y de la Comisión de Investigaciones Científicas de la Provincia de Buenos Aires (CIC) y se encuentra enclavado en el Parque Pereyra Iraola.

 

En el Acta Fundacional de la institución se indica que las finalidades de la misma son:
a) Realizar investigaciones científicas en el campo de la radioastronomía.
b) Prestar ayuda y asesoramiento a otras instituciones interesadas en la investigación sobre radioastronomía.
c) Colaborar en el desarrollo de la enseñanza de la radioastronomía.
d) Contribuir a la formación de investigadores y técnicos en su campo específico.
e) Difundir información sobre su campo específico, por los medios y procedimientos apropiados.
f) Mantener relaciones de carácter científico con instituciones similares nacionales, extranjeras o internacionales.